Las primeras "pit bikes"
Pit bike, por su primera definición, era el nombre que se daba a las motos de cross infantiles que usaban los pilotos de cross para moverse por el circuito.
Este nombre, "Pit bike" viene directamente de "motos del pit lane", entendiendo "pit lane" como la parte del circuito por donde suelen moverse los pilotos cuando no están compitiendo.
Esta "pit bike" era una moto infantil lo más parecida posible a la moto de carreras del propio piloto.
Honda CRF50. Inevitablemente, la base de las pit bikes.
pitbikes crf50 en carrera para divertirseTodo empezó con honda. Honda ha guardado una estética muy parecida entre sus motos, de modo que los pilotos competían con una honda CRF450, y para moverse por el circuito usaban una Honda CRF50.
La Honda CRF50 era, y es, una moto infantil muy pequeña, pero al fin y al cabo lo que pretendían era no tener que ir caminando de un sitio a otro, y tener una moto tan pequeñita en un circuito de tierra parecía más lógico que, por ejemplo, un patinete. Imagínate un patinete por un circuito un día de lluvia... y barro.
Obviamente, resultaba muy gracioso ver a un piloto tener su moto de carreras, y su pit bike, que parecía la hija de la moto de carreras, decorada igual. Honda lo ponía muy fácil porque además estéticamente parecía la misma moto.
Luego vinieron las demás
Cuando empezó esta práctica ya existían las motos infantiles, pero las motos con las que competían en cross no eran marcas de motos infantiles, sino principalmente KTM que siempre tuvo modelos infantiles y las japonesas, y tras la primera honda CRF50, llegaron la Honda CRF70, la Kawasaki KLX110, y la Yamaha con su TTR110, todas ellas son modelos de referencia en el mundo de las pit bikes.
Un momento...
Estas son motos japonesas infantiles de baja cilindrada, que poco o nada tienen que ver con las actuales pit bikes.
Eso es cierto.
¿Entonces qué pasó?
Preparaciones para motos infantiles, y BBR
En primera instancia lo que pasó es que los pilotos empezaron a jugar con las pequeñas pit bikes, porque al fin y al cabo, los pilotos de motocross no son más que niños grandes divirtiéndose con sus motos. Y si las motos son pequeñas, siguen queriendo divertirse. De modo que era inevitable que surgiesen los primeros piques con las motos pequeñas, y que los pilotos empezasen a mejorar esas pit bikes con material proveniente de las motos más grandes.
Poco tiempo tuvo que pasar para que las marcas, o al menos algunas de las marcas de componentes especializados, sacasen productos para las pit bikes. Un pequeño mercado dentro del mundo del cross, que demandaba componentes de todo tipo.
BBR es una marca mítica en el mundo de las pit bikes. BBR nunca ha fabricado sus propias pit bikes, sino que ha cogido el modelo original, y en base ha él ha creado toda una serie de componentes de alta gama, junto con la adopción de otros de marcas con las que colabora, y con los que puede crear una pit bike completa a unos precios desorbitados.
Esas motos le sirven de escaparate para luego vender sus componentes.
Así no sólo estaban disponibles las motos infantiles, sino que también estaban disponibles versiones para competición con altas prestaciones. Verdaderos "juguetes para adultos".
Y llegaron los chinos, y el mercado se multiplicó: pit bikes para todos.
Esa moda coincidió con el auge de la industria china, y empezaron a surgir fábricas que mostraban motos extremadamente parecidas a los modelos infantiles de las marcas japonesas.
Esto fue posible porque realmente la mayoría de los componentes de esas motos se fabricaban en China, y al ser China un país donde no se respetan las normas internacionales, sino que más bien se dedicaban a copiar todo lo que fuese vendible, más o menos como ahora, entonces fueron saliendo fabricantes de componentes complejos, como los propios motores, que además eran totalmente compatibles con los motores originales de Honda, Kawasaki... precisamente porque se usaron los mismos planos y los mismos moldes que las marcas japonesas usaron para sus propios motores.
Entonces, ¿Cómo es que hay ahora tantos motores tan diferentes?
Porque a partir de la gran venta de estos motores para motos de todo tipo, a veces infantiles, a veces no, las propias fábricas fueron evolucionando y modificando algunas piezas de esos motores. A veces para mejor, a veces para peor.
Una parte de esos fabricantes se especializaron en un mercado más deportivo, que compraba motos cada vez más potentes, y cada vez más grandes, manteniendo el diseño básico de las motos infantiles, y esto es lo que hoy en día llamamos Pit Bikes.
Componentes característicos, y no tan característicos
Las Pit Bikes actuales poco tienen que ver con una moto infantil para moverse por el circuito, aunque aun se sigue usando mucho para eso mismo.
El nombre de Pit Bike se le da a un modelo de moto de cross de menor tamaño que una moto convencional que usa motor de 4 tiempos con cilindro horizontal.
Podemos estipular un tamaño de ruedas determinado, pero eso no define una pit bike, porque la variedad del radio de las ruedas usadas puede ser amplia, en la rueda trasera podemos encontrar llantas de 10 pulgadas, y de 12, y de 14, incluso las he visto de 16 pulgadas. Delante existen de 10 pulgadas, de 12, de 14, de 17 y también he visto de 19. Por eso no tiene sentido hablar del tamaño de las ruedas, más aun si tenemos en cuenta que infinidad de motos usan esos tamaños, y no tienen nada que ver con las pit bikes.
El formato de cross si tiene que ver con la definición de pit bike. Tenemos algún ejemplo de moto de formato carretera, como las monkey, que son minimotos para uso de carretera, que tienen llanta pequeña, que su tamaño es como el de una moto infantil, que incluso usan motor horizontal, pero no son motos de cross, en el sentido que no tienen depósito y plásticos de cross, sino depósito y asiento de carretera. Esa es la única diferencia con las pit bikes, además de ser matriculable, y ya no se considera una pit bike. Pit Bike Rebel Master 110, proto diseñado para la Pitbike Rebel Master kidcross 110 2016
Definición exacta de Pit Bike actual.
De modo que nos quedan esos tres elementos para definir qué es una Pit Bike:
1.- Tamaño menos que una moto normal. Tenemos hasta 90 cmts de altura al asiento, pero el conjunto de la moto sigue siendo ostensibelmente más pequeño que una moto de cross.
2.- Formato de moto de cross, con sus plásticos de cross fácilmente reconocibles.
3.- Motor con anclajes compatibles con otras pit bikes, y cilindro horizontal.
A partir de ahí, las marcas siguen, o seguimos, evolucionando y mejorando los modelos, no sólo para que ganen carreras, sino para que, sobre todo, quien quiera pueda disfrutar de una moto lo más posible, por un precio lo más bajo posible.